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第二百零四篇 霜骨记（第1页）

第一章驿路鬼灯

正德七年的秋汛来得急。

我挑着书箱刚转过鹰嘴崖，山雨便劈头盖脸砸下来。前边本该有间茶棚，此刻却只剩半截焦木桩——许是被野火焚了。我咬咬牙，摸出油纸伞往林子里钻，靴底沾了腐叶，散出刺鼻的霉味。

雨幕里忽然飘来点暖光。

转过弯道，见座破庙立在溪畔，门楣上“普济”二字被雨水冲得模糊。庙中竟有火光，映得供桌上烛台摇晃。我抖落伞上的水，抬脚跨进去，就见个穿青布衫的老妇背对着我，正往铜盆里添柴。

“女菩萨行行好，借个火烤烤衣裳。”我拱手。

老妇没回头，枯枝噼啪炸响：“客官莫近前。”声音像砂纸擦瓦罐，“这庙后山埋着七十二具腊尸，阴气重得很。”

我心头一紧。腊尸？我在县志里见过记载，说是前朝方士用朱砂、松脂混着尸油熬煮，将人制成长生标本。可那都是邪术，早该绝迹了。

“您怎知？”我脱口。

老妇终于转身。她脸上爬满尸斑似的青灰，眼窝凹得能盛下烛泪：“因为我孙儿，就是第七十三具。”

庙外炸响惊雷。我这才注意到供桌下堆着几枚褪色的红绸，最上面一张写着“光绪三年·陈阿九”。而老妇脚边，摆着个黑陶瓮，封条上赫然画着朱砂符——和话本里镇腊尸的“锁魂篆”一模一样。

第二章腊尸哭夜

我在庙里将就半宿，天未亮便摸黑上路。

出林子时日头刚升，远远望见前边有个村落，青瓦白墙浸在晨雾里。村口老槐树下立着块碑，刻“陈家湾”三字。我正想讨碗水喝，就听背后“咔嗒”一声。

回头看，是庙里那老妇，拄着根枣木杖站在路口。她脚边多了个竹篮，掀开盖布，露出具裹着黄绢的东西。

“客官替我捎包东西到村东头。”她声音发颤，“就说是给阿九上坟的。”

黄绢滑落，我险些栽倒——那是具腊尸！皮肤像晒干的枣皮，嘴唇却红得妖异，眼珠浑似两颗泡发的桂圆，直勾勾盯着我。

“疯婆子！”我掉头狂奔。

村东头的土屋前，几个村民正晾晒草药。见我抱着腊尸冲来，为首的白胡子老头抄起锄头：“作甚？！”

“你娘在庙里……”我喘着气。

老头脸色骤变。他身后土屋“吱呀”开了门，个穿月白衫子的妇人跌出来，怀里的襁褓掉在地上。婴儿没哭，小脸白得像纸。

“阿九他奶奶……”妇人扑向腊尸，指尖触到那僵硬的手腕，突然尖叫，“她、她手在动！”

众人大乱。我这才看清，腊尸脖颈处有道深可见骨的刀痕，正缓缓渗出黑血。更骇人的是，它干裂的嘴唇一张一合，发出婴儿啼哭般的呜咽。

第三章祠堂秘档

陈家湾乱作一团时，我被拉进了村祠堂。