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849 晓暾（下）（第2页）

“那会让运算变得很吃力。”赤拉滨说，“我们以前倒也有人试过。像我刚才所说，在那座城市与贵地重叠以前，它也曾连通别的区域，呈现别种形态，尝试选择当地的管理者，然而最终都未成功。上一回我们试着强行介入，安插自己的人选进去，结果不知怎么，城市自行扭转了形态，与那个区域彻底断绝往来了。自然，所有基于那个星层的可能性枚举也都白做了。咱们这些底下干活的又能说什么呢？您瞧，互动性舞台就是这样令人讨厌；底下的观众稍微发发脾气，我们处心积虑的构思就白费了！既不能触怒它，又得吸引它的兴趣……这其中的尺度可是很难把握的，因为当它坐在舞台下时，你完全没法从剧本里知道它的反应。唉，如果每个人都是有权创作的上帝，都能任性地跑来在同一份演出脚本上改两笔，那剧情怎么能控制得住？谁又真的知道事情会怎样发展？真希望这世上一个预言家也没有，或者最多就一个。”

“难道您不主张你们拥有的是最真实的那个？”

“当然，当然。”赤拉滨说，“早晚都会是唯一真实的那个嘛！”

他朗声大笑，李理也回以礼仪性的微笑。他们像为说到某个冷门笑话而表现默契，詹妮娅却只觉得莫名其妙。她并非没有留神听他们的对话内容，可里头离奇荒诞或没头没尾的东西未免太多，因此她开始把注意力转移到周围的环境上。那些像盔甲架一样站立在墙边的人，不管是不是戴着耳机，全都没有表现出对桌前对话的兴趣，而是忠实地执行着各自的警戒任务：有两个人从左右两侧盯着赤拉滨；两个人监视窗口和店门；那个叫帕里的读书女孩则目不转睛地瞧着詹妮娅，脸上含着幼教老师般温柔却充满警告的笑容。有安东尼·肯特的榜样在前，詹妮娅只得不情不愿地保持端坐，不去惦记她口袋里装着的东西。

赤拉滨的笑声终于停下了。“您得承认我们的观点是有力的，玛姬。”他说，“如果全知全能的意志不止一个，那就算不上是真正的全知全能，那只会是长久不尽的僵局，周而复始，永无终日。”

“我们再看看吧。”李理回答道。

“难道您目睹的悲剧还不够多吗？”赤拉滨问，“您觉得晚些时候等着您的会是什么？”

“我没做任何预设，或许您能给我一点提示。”

“我唯有劝您珍重自身。”

“您的船究竟可以承载多少人？假定拆除所有非必要的设备，把燃料和物资储备减到最低，我们可以在您的船上塞进多少人？”

“送过隧穿点？”

“不，只送到我们这个恒星系的外围，保持十光年左右的距离。我想鲸鱼座UV或天狼星都可以作为较合适的临时引力固定点。”

“您相信本地管理者会在船内资源耗尽前赶来？”

“是的。它们也许不会监视我们的星球，但它们的盟友会监视那座城市。而一旦我们的小世界毁灭，我估计那座城市也将随之改变形态。”

赤拉滨耸耸肩：“我估计极限是一万人，不过肯定不会很舒适。要是您还想再往上加，整个生命循环系统就不能坚持太久了，我估计至多两三个月吧。这还得要您管理得宜，别让这些人精神失常了。您想想，先是亲眼瞧着自己的故乡完蛋，自己又日复一日地挤在那么有限的空间里，就像是个漂在虚空中的沙丁鱼罐头，不知道会落进哪张嘴里……可怜的人啊！我见过不少类似的案例，全都患上了重度的深空恐惧症。他们可能会在救援到来前自己走向毁灭。”

“感谢提醒。我们会慎重挑选登船人员。”李理说，“不过届时您大概率会发现他们大多是体型较小且懂得听从教师指令的未成年人，所以这个承载极限应当可以再往上调一调。”

“噢，您决定改行做幼师了？”

“赤拉滨先生，我从没说过我会上船。”

赤拉滨忽然来了精神，如同一个发觉沉闷剧情即将迎来重大转折的观众。“您不觉得这有点像在赌气吗？”他态度积极地问，那种语调仿佛是想要表达反对，可詹妮娅老觉得他不是真心的，“如不能力挽狂澜，那就索性与船同沉……您也明白这是无效行为。我的船上怎么着也能多塞下一个匣子，您总不至于叫我把核心数据器也拆了丢掉吧？”

“请留着那个。它的容量应该够我们储存自己的重要文明成果，船上的年轻一代会非常需要那些资料，因为无远目前仍然对陷阱带奉行放养策略，不太可能提供过高的技术援助。”

“这倒不成问题。不过要我说，您不如再把登船的人数减掉三分之一，这样可以保留船上的小型基因库，叫你们这个种群的基因池最大程度保留下来，还能顺便捎带点其他物种呢！难道方舟上的动物不该每样都来一对吗？”

“我倾向于让更多已活着的人上去。”李理和气地回答，“不过您的建议很有用，我会把基因池覆盖率纳入登船人员的遴选条件。至于更大规模的基因库，我们会尝试把它保存到地下深处，或者用自己的火箭发射出去，等待灾害过去后再委托管理人进行回收。”

“那您是打算去地底还是火箭？”

“我两边都不会去。”

“您这是有点恼火了？”赤拉滨问。

詹妮娅并不知道他是怎么得了这个结论。李理依旧用无可挑剔的彬彬有礼的声音说：“考虑到贵方给我们造成的损失，双方怀有敌对情绪实难避免，不过一旦那艘船真的需要离开轨道，我希望您能跟我们竭诚合作，把有关的操作知识倾囊相授。至于我的去处，假设接下来的特别行动进展顺利，则要请您继续在敝处作客，直至管理者前来交接；而倘若事出不测，从理论上看我将首当其冲，势难幸免，因此就如我所说，在船上预留我的位置是无必要的。不过我今天请您来这儿确实是希望提前预定一个席位：坐在您左手边的这位詹妮娅·迪布瓦小姐，基于某些情报我相信您与她已经结识，想必您不介意将她捎上这趟旅途，可能还要麻烦您在此次事件的来由上为她答疑解惑。”

“把答疑工作交给我？这是不是有点太冒险了？”

“她自己会对您的叙述有所判断的。”

“好吧，我可以理解您为朋友留的一点私心。”

“严格来说这不是为我朋友留的，是为我去世的继母留的。”李理说，“我想我们暂且就谈到这儿吧。对于接下来的行动，您还有什么能提供的情报吗？”

赤拉滨心不在焉地瞧着谈判桌对面。“玛姬，”最后他说，“你可不该是意气用事的人呀。”

李理的头部轻轻晃动了一下，露出毫无喜悦之意的笑容。那匆忙而粗劣的仿生结构使它看上去更像冷笑，也可能真的就是冷笑。接着她便把头转向右手边的詹妮娅。

她没有做更多表示，不过詹妮娅已经明白这是轮到自己了。从刚才到现在她一直在聆听，也一直在思考，可是那两个人的对话太快了，根本就不给她多少反应的时间。她只能感觉到那股熟悉的急迫，好似钟表又在耳畔滴滴答答地走动。给她的时间太少了。少得简直不公平。