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第16章 婚礼上新郎当众下跪（第1页）

牛棚里弥漫着干草、牛粪和一种陈年的、带着死亡气息的腐朽味。月光像吝啬的贼，从茅草棚顶的破洞漏下几缕惨白的光，勉强照亮了老黄牛浑浊的泪眼。

张守财佝偻着背，把脸深深埋进老牛温热、带着汗腥味的颈窝里。老牛粗糙的皮毛摩擦着他布满沟壑的脸颊，鼻腔里喷出的湿热气息，带着一种无声的埋怨，吹在他冰凉的耳廓上。

“老伙计…”张守财喉咙里滚出含糊的音节，枯瘦的手指颤抖着，一遍遍摩挲着老牛左边犄角上那道深凹的裂痕——那是三年前春耕，老牛拖着犁铧撞上地头卧牛石留下的。牛角粗糙的触感，像磨砂纸一样刮着他的心。

堂屋昏黄的灯光突然刺破黑暗，像一把刀，割开了牛棚的沉寂。老伴嘶哑的喊声隔着窗户纸传来，带着一种不祥的急切：“他爹！小军电话！急！”

张守财猛地直起身，像被鞭子抽了一下。他在沾满泥巴和草屑的裤管上胡乱擦了擦手，踉跄着冲进堂屋。抓起那部油腻腻的座机听筒，儿子张晓军的声音像被电流灼烧过，带着一种他从未听过的亢奋和…焦灼：

“爸！媛媛家…同意了！”声音陡然拔高，又猛地压低，“就是…彩礼…要十八万八…”

“嗡——！”

灶台上，铝壶里的水烧干了，壶盖被蒸汽顶得“噗噗”乱跳，发出尖锐刺耳的啸叫！像一把锥子，狠狠扎进张守财的耳膜！他僵在原地，目光死死钉在墙上那本卷了边的老黄历上。两个用红笔圈出的日子，像两只血红的眼睛，死死瞪着他——秋分，收玉米；腊月十八，儿子娶媳妇。

天刚蒙蒙亮，村口的土路就被拖拉机的“突突”声撕破了宁静。牛贩子叼着烟卷，斜倚在沾满泥巴的车斗旁。

老黄牛像是预感到了什么，任凭张守财怎么拽，四只蹄子死死钉在泥地里，犁出四道深深的沟壑！粗糙的麻绳深深勒进张守财枯瘦的手腕，皮肉绽开，鲜血混着泥浆，顺着绳子往下淌，滴落在被牛蹄刨开的泥沟里，像一串暗红色的玛瑙。

“再加五百！”牛贩子看着地上那四道混着血泥的深沟，不耐烦地啐了一口，从油腻的皮夹克里掏出一卷皱巴巴的票子，甩在张守财脚边，“这牛太犟！费劲！”

张守财没说话，佝偻着腰，蹲在泥地里，一张一张，把那些沾着牛粪味和机油味的钞票捡起来。沾着泥和血的手指，笨拙地捻着，数了三遍。六千八百块。他默默地把钱卷好，塞进贴身的衣兜里，那卷钱硬邦邦的，硌着他的肋骨。

他转身，没再看牛贩子粗暴地把老牛往车斗里推搡，也没听老牛那一声声凄厉的、如同呜咽般的“哞——哞——”长鸣。他走进粮仓，看着囤里那堆金灿灿、饱满的玉米棒子，那是他起早贪黑，一滴汗摔八瓣种出来的。他抓起一把，又缓缓松开，颗粒饱满的玉米粒从指缝间滑落，砸在地上，发出沉闷的声响。

第二天，县城长途汽车站。张守财背着个磨得发白的化肥袋子，里面塞着几件旧衣服和一包玉米饼。他摸出那个屏幕模糊的老年机，按键已经不太灵光，他费力地按着，给在县里当保安的表弟发了条短信：“明天到，给找个活。”

宏盛工地的太阳，比老家毒辣十倍！像悬在头顶的熔炉，无情地炙烤着大地。空气滚烫，吸进肺里都带着灼痛。

张守财弓着腰，像一张被拉满的旧弓。一袋五十公斤的水泥压在他瘦削的脊背上，发出不堪重负的“嘎吱”声，仿佛下一秒就要断裂。汗水如同小溪，顺着他沟壑纵横的脸颊、脖颈，汇成一股，流进洗得发白、被水泥灰染成灰黄色的工装里。安全帽里，垫着他从家里带来的、儿子小学时的算术本。泛黄的纸页上，儿子用铅笔歪歪扭扭写的“爸爸”两个字，被汗水反复浸透，字迹已经模糊晕开。

“老张头！b区！三车！麻溜的！”工头破锣嗓子混着搅拌机震耳欲聋的轰鸣，像鞭子一样抽过来。

张守财小跑着，右膝盖猛地一软，一个趔趄，差点跪在满地散落的、带着锋利棱角的碎石子上！钻心的剧痛瞬间从膝盖骨缝里炸开！去年在邻县砖厂落下的关节炎，像无数根烧红的钢针，在阴湿闷热的天气里疯狂搅动！他咬着牙，从裤兜里摸出一个小塑料瓶，倒出两片白色的止痛片，干咽下去。药片的苦涩迅速在口腔里蔓延，一直苦到心底。

午饭时间，工地上热浪蒸腾。张守财找了个背阴的水泥管，蜷缩着蹲下来。从化肥袋里掏出个硬邦邦的玉米面饼子，就着军用水壶里的凉水，小口小口地啃着。饼子粗糙得拉嗓子。

“给，搓搓。”工友老马一瘸一拐地走过来，递过半瓶浑浊的二锅头，瓶身油腻腻的。

“使不得…”张守财连忙摆手，“下午还得…”

“听说你给儿子攒彩礼？”老马不由分说，拧开瓶盖，把辛辣的酒液直接倒在他肿胀发亮的膝盖上，“嗤啦”一声，火辣辣的灼烧感瞬间盖过了刺骨的酸冷！张守财疼得倒吸一口凉气，龇着牙，脸上的皱纹挤成一团。

“我当年娶婆娘，”老马自己也灌了一口，抹了把嘴，“就花了三只老母鸡！”

张守财哆嗦着手，从贴身的汗衫口袋里，摸出一张被汗水浸得发软、边缘卷曲的照片。照片上，儿子张晓军穿着崭新的白衬衫，站在县城新修的喷泉广场上，笑得阳光灿烂。旁边，一个穿着红裙子的姑娘，挽着他的胳膊，眉眼弯弯，像朵盛开的山茶花。

“现在…闺女金贵…”张守财摩挲着照片，声音嘶哑，浑浊的老眼里，却透着一丝微弱的光。

夕阳西下，塔吊巨大的影子像怪兽的爪子，越拉越长。张守财坐在工棚门口的小马扎上，借着最后一点天光，翻开那个巴掌大的、塑料封皮的记账本。圆珠笔芯有点漏油，他小心翼翼地写着：

9月3日，工钱200（寄回1800）

9月17日，工钱190（买膏药花10块）

10月8日，工钱210

...

夜班补贴50，攒着买房

最后四个字，他写得格外用力，笔尖几乎要戳破薄薄的纸页。他盘算着，要是天天能排上夜班…三个月…或许…

工地围墙外的公用电话亭，永远排着长龙。汗味、烟味和焦躁的气息混杂在一起。前面一个胡子拉碴的汉子正对着话筒吼，唾沫星子喷在玻璃上：“兔崽子！你爹在工地上都快累散架了！钱呢？！钱呢？！”

轮到张守财时，他先用袖子仔细擦了擦油腻的听筒，才把那张皱巴巴的电话卡插进去。拨通号码，他深吸一口气，腰下意识地弯了下去：“小军啊…吃饭没？”

电话那头背景音嘈杂，震耳欲聋的音乐声里夹杂着售楼小姐甜腻的推销：“…先生，这套户型采光无敌…”

“爸！正陪媛媛看房呢！”儿子的声音透着兴奋和一丝不易察觉的急躁，“爸！首付…首付还差八万！您看…”

张守财的拇指无意识地、用力地摩挲着冰凉的按键：“媛媛家…不是说…彩礼够了就…”

“爸！现在谁还光要彩礼啊！”儿子的声音陡然拔高，带着一种理所当然的抱怨，“没房怎么结婚？人家媛媛爸妈能同意吗？！”

电话亭脏污的有机玻璃上，映出张守财瞬间僵住的脸。皱纹像刀刻般深嵌在黧黑的皮肤里，里面嵌满了洗不掉的水泥灰。鬓角的白发，在昏暗的光线下，白得像落了一层厚厚的寒霜。他张了张嘴，喉咙里像堵了一团滚烫的棉花，一个字也吐不出来。