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第16章（第1页）

纪云蘅今日是用心打扮过的，要去见一位特殊的人。

她从纪宅的后门而出，行至东城时已临近正午，正是东城热闹的时候。

街头人来人往，酒馆茶楼座无虚席，来自五湖四海的男女在街道上穿梭，自从皇帝带人来泠州之后，来到此地的人比往常翻了几倍，街上的治安比先前更加严密了。

纪云蘅的步伐不徐不疾，即便街上的人很多，她也不曾与谁相撞，行至一家酒楼门前时，忽而被一道声音给叫住了。

“这不是云丫头吗？怎么今日来找苏老板，怕是你来错了时候了。”

纪云蘅认识这声音的主人，停下脚步转头看去，就见那雕着“一品阁”的牌匾下站着个中年男子。他吃得肥头大耳，斜靠在门前的柱子上，站在檐下阴凉之地，身边还站了个伙计给他打扇。

“王老板。”纪云蘅开口，语速缓慢地打招呼。

一品阁与涟漪楼都是东城区名声较为响亮的酒楼。东城区是泠州最大的城区，按理说是容得下两家生意红火的酒楼的，只是这两家酒楼开在了面对面，因此其中的明争暗斗一直没有停过。

涟漪楼的东家名唤苏漪，是纪云蘅母亲的旧相识。早些年她年岁尚小，母亲还在的时候，她就经常被母亲牵着来涟漪楼找苏漪。

苏漪的性子泼辣，行事风风火火，凤眼一瞪，便是八尺高的男人也不敢轻易叫板。

两年前，纪云蘅亲眼看着苏漪站在涟漪楼的大堂里，用酒坛把一个喝醉闹事的男人的头砸得鲜血淋漓之后，苏漪就成了纪云蘅最敬佩的人。

一品阁的这位老板也不知是什么事又没斗苏漪，正憋着一肚子气，正巧见着了纪云蘅从门口经过，给喊住阴阳了两句。

“苏老板今日忙着呢，才没空搭理你，你还是别去打扰，挡了她的财路。”

纪云蘅点了下头，显然并未将他的话听进去，再没回话，抬步走了。

临近正午，炎热的暑气蒸腾，纪云蘅的脸上却没有一滴汗，白净的面容上只泛着微红，神色从容。

那王老板纯心挤兑，看着纪云蘅的背影气道：“瞧这呆傻的样子，还不知礼节，像是听不懂人话一样，当真以为那涟漪楼是什么好地方？有你哭着出来的时候。”

说罢又看了眼斜对面那金闪闪的涟漪楼招牌，满眼妒恨，甩袖回了自家酒楼中。

苏漪今年三十二了，尚未嫁人，整日都泡在涟漪楼里忙活。涟漪楼生意红火，她赚了很多钱却还是一年到头不肯停歇，总说是在给纪云蘅攒嫁妆。

她与纪云蘅的母亲关系极亲近，纪云蘅的乳名，还是她给取的。

那年纪云蘅的母亲病逝，涟漪楼挂满白布，哀曲连响半个月，自那以后，苏漪就成了纪云蘅唯一可以依靠的人。

她虽性子刚硬，但因无法将纪云蘅从纪家接出而心怀愧疚，见不得纪云蘅吃苦，有时单是看见纪云蘅穿着一件洗得泛旧的衣裳都会红眼眶，所以每回见苏漪，纪云蘅总要将自己拾掇一番。

今日来找苏漪，主要是想让她拿一拿主意，纪云蘅不知如何挑选夫婿，更不知如何回应王惠。

涟漪楼一如既往的热闹，大堂内满座，喧哗声不绝于耳，伙计们端着酒菜在其中穿行，闹中有序。

纪云蘅提着裙摆上了台阶，被守在门边的伙计瞧见了，笑着迎上来，“云小姐，今日怎么来了？”

纪云蘅的视线在大堂扫了个来回，然后望着伙计道：“苏姨母在哪里？”

“在后院忙活呢。”伙计走在侧面，伸长了手臂给她开道，送了一段路后往后院一指，“后厨那边。”

她躲避着忙碌的伙计，来到后厨之处，果然看见苏漪手里拿着单子，正大声地与厨子们确认菜肴。

她一身火红的衣裳，袖子高挽，长发绾着半扇髻，两个耳垂戴着青绿宝石的耳坠，嗓门嘹亮，隔着老远都能听见声。

纪云蘅刚走过去，她余光就看见了，当即停了话转头看来，见真是纪云蘅，她皱着的眉头猛地舒展，眉眼跃上喜色，几个快步迎去，“佑佑怎么今日来了？”

饶是纪云蘅迟钝，却也听出了端倪，反问道：“姨母，我今日来得不巧吗？”

“那倒不是，你不论何时来，涟漪楼都欢迎。”苏漪抬手，在她额前抚摸了一下，没摸到汗，又上上下下将她看了个遍，而后道：“今日涟漪楼要接待贵客，眼下我恐怕没时间照顾你，你去我常休息的厢房里等一等，渴了饿了喊人就是，等忙完了我再去找你。”

纪云蘅也没想到今日的涟漪楼这样忙，自觉不给苏漪添麻烦，于是点头应了，去苏漪平日在楼中歇息的房中等候。

只是正赶上吃午饭的时间，涟漪楼招了那么多伙计在今日竟是有些不够用，纪云蘅坐在房中总听见外面喊人，隐约有几句争执。

她在房中坐了一会儿，觉得自己闲着也无事，于是出房去了后厨帮忙。

涟漪楼的后厨与别的酒楼不一样，大多都是女厨子，纪云蘅每次来，也会在后厨打下手，帮忙洗菜择菜做一些小活，所以厨子们都熟悉她。

与厨子们招呼几声过后，她很快就抱了一盆新鲜的青笋打了水，找了个宽敞的角落坐下来，仔仔细细地清洗。

到了午时，涟漪楼的门口忽然站了许多人，一些是楼里的伙计，一些则是高大威猛的侍卫，分别在左右两边立着，当间则站着一群华贵锦衣的男子。

打头那男子二十余岁，一身银丝彩绣靛蓝长袍，头戴玉冠，气度非凡。苏漪摇着扇子晃过来，唤道：“周大人，这炎热天气，为何站在门口？”