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第陆佰肆拾叁回 狼烟席卷潼关西（玖）（第2页）

至于攻打兴庆府，老曹反复斟酌，认为兰州既已速下，西夏军又已尽出，这般局面下，是三万两千人，还是一万七千人，并无本质区别。

关键还是兵贵神速四字。

一令既发，万夫景从。

五月二十二日。

李助、马勥、王彦、吴玠、吴璘五将，引大军沿黄河南岸，浩荡西征。

同日，李怀、史文恭、马劲三将，引五千纪山铁骑，亦沿黄河，北上灵州。

四日后，五月二十六。

黄河波涛滚滚，万余将士屹立河畔。

站在他们身前的，是三四千个民夫，皆是筋骨精悍，满面风霜。

每个民夫身边，都有一名士卒，持刀而立。

刀光如雪，民夫们神色惶恐，却有夹杂着些许期待。

看官不免要问——兰州不是被胡人们杀得残破了么？何来这许多民夫？

原来数日以来，老曹麾下兵马四出，早将方圆一二百余里的船工、渔人、渡夫，尽数“请”到兰州。

其间过程，自然未必愉快。

好在这些民夫抵达后，食宿待遇，甚为优厚，让他们勉强减了三四分惧意。

不久，又有军将前来，每人发他三贯足钱，于是惧意又减几分。

待人数差不多了，有人前来告知，朝廷征发他们为船夫，运送大军，事成之后，还有厚赏。

所谓厚赏，民夫们本来未必尽信，但是刀在人手，也只得尽量让自己信以为真。

但是当彼等得知做这船夫，竟是要顺黄河而下，直抵西夏兴庆府时，还是炸开了锅！

其实老曹“奇袭兰州、沿河而下、飞夺兴庆府”这条计谋，并非自家首创。

早在元丰四年，兰州尚在西夏手中，宋神宗便有了自熙河路造船，顺黄河而下，突袭兴庆府的方略，诏令李宪“相度置船筏于洮河上游，相机率兵东下……”

李宪当即令人勘察秦凤路至兴庆府河道，回报称有一段险滩，长达六十余里，其间激流涌浪，礁石如鳞，“舟船过此，损折泰半”，风险极为巨大，李宪思忖良久，最终放弃。

前人虽弃，曹操却取。

要知老曹用兵，向来不吝行险。

譬如昔日远征乌桓，路途莫测，除郭嘉外，无一人肯加认同，便连老曹自己，得胜归来后，也大赏劝谏之人，以为其议乃老成之言。

且看古往今来名帅，似老曹一般，一生屡屡陷入危境者，着实不多。

此非老曹用兵无能，只因好行险招之故。

因为险招，往往也是绝招。

你所不敢想的，正是敌人也不肯相信的。

便似西夏人，何尝肯信有人竟会从上游沿河而下？

此时此刻，黄河岸边，有大石如龟，仰首看天。

老曹高立其头上，俯视一群渔民、船夫。

下方，焦挺仰着没表情的面孔，领着数千人，战刀出鞘，一个看一个，立在船夫们身边。