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第二十二集 扬威白马（第7页）

程昱欣然领命，只带护卫亲兵五百人前往，来向曹操告辞。

曹操亲送程昱到营门之外，见只有五百军马，不由惊道：那鄄城乃是护卫许都要地，兵家必争，守卫之责极重。现城中只有二百守卒，加上这五百军士，也不过区区七百人马，一旦袁军来攻，实是杯水车薪。望先生再点两千三百精壮士卒，共得精兵三千，再更添一员副将相辅，尚可保一旦城失，先生自身无虞。

程昱连连摆手：我有七百人固守鄄城足矣，主公勿忧。那袁绍如今拥兵十万之众，自以为所向无前。他若分兵袭我鄄城，必不敢冒险攻打，造成两线作战窘态。他若来攻我鄄城时，需有必胜把握，方敢施为。但如他见我兵少，必疑暗有伏兵，则不敢轻易来攻。但我若增加守城士兵，延津、官渡正面之军愈加众寡悬殊，则无力与袁军相抗。鄄城之兵过多，则袁本初不可不攻，如要攻之必克，则只会两损其势。我军本少，与之对耗则必败。不才仅凭这七百人马，必保鄄城无虞，使袁本初不敢正视此城，愿明公勿疑！

曹操想想自己目前仅有三万军马，本来无兵可分，只得从之，敬了程昱三杯烈酒，以壮行色。程昱立而饮之，自引五百兵去守鄄城。

画外音：其后发生之事，果然被程昱料中。官渡激战正酣之时，袁绍本来欲派长子袁谭率青州之兵攻打鄄城，从东侧奇袭许都，但闻说程昱仅有数百兵马，貌似空城一般，果然怀疑其中有诈，不敢下令进兵。曹兵得保鄄城不失，许都无忧，皆乃程昱之力。

曹操送走程昱，心中大定，遂亲自领兵，迎敌于官渡。此番却令张辽、徐晃为先锋，关羽合后，吕虔卫护中军。

关公见曹操令自己合后，心中不喜，知其不欲自己再建大功，只得领命去了。

张辽与徐晃率领前军前行五十余里，探马来报，文丑大军漫山遍野而来，无边无际，气势如虎，难以争锋。

二将不敢私作主张，急令人还报司空大人，请令定夺。

曹操接到战报，思索片刻，随即传下将令：以后军为前军，以前军为后军；粮草先行，军兵在后，继续向前进兵。

中军校尉吕虔不解其意，不由问道：粮草在先，军兵在后，前面便是河北军前锋，倘将我军粮草劫去，却又如之奈何？

曹操微笑道：只管依令而行，不必多问。且待敌军到时，却又理会。

吕虔心疑未决，却又不敢违背曹操军令，只得传下令去，将全军粮食辎重沿河而进，超越前锋军马，一直排列至延津渡口。

文丑一路气势汹汹引兵大至，正要寻找曹操主力交战，兼程赶来。

前军正行走间，陡见沿河尽是粮草辎重，无边无沿，又见并无多少军马护卫，心中如何不喜？于是不待主将下令，呐一声喊，各自奔下河滩，去抢夺曹军粮草。

曹操素日治军甚严，军纪整肃；但众军明见不敌，手中又无长大兵器，也只得四散奔逃，保命要紧。有骑马将官急忙奔回来路，迎住曹操中军，报说粮草尽失，请令责罚。

曹操却不气恼，令其退在一旁，随军听命，戴罪立功。

吕虔再次向曹操请令：文丑迫在眉睫，末将身负保护主公之责，今中军将如之何？

曹操不慌不忙，以马鞭指着南边一个高阜说道：文丑河北名将，此番是为报仇而来，锐气正盛，不可与之争锋。我等可登此高阜，暂避一时，以待后军来援。

吕虔莫名其妙，只得挥动令旗。曹营人马遵令，急忙奔上土阜，队伍不复成列。