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第四十五集 昆阳大战（第7页）

于是呼喝而进，皆都以一当十。成副将纵马上前，被刘秀一刀劈落马下。新军大败，被刘秀率军斩杀近千人。

刘秀更不恋战，乘胜抵至昆阳城下，撕下战袍底襟，大书“宛下兵到”四字，绑在箭上，亲引强弓，射进昆阳城内。

李轶及身后诸将见状，领会主将心意，亦各撕下袍角，手醮敌血，大书“宛下兵到”四字，射向新军营中。

新军得此血书，持见主帅。王邑、王寻见之恐慌，一时未知真假，踌躇难决。

帐下将士见主帅如此，愈加惊慌，皆私下相谓道：今止一个小小昆阳，我大军苦战月余，尚不能破。倘若宛城十万汉军复来，如何对付？

由是不一刻间，血书内容迅速在新军营中传开，终至军心大乱。

昆阳城中守军得到箭书，急报皇帝刘玄。

更始皇帝又惊又喜，急引百官上城。隐身城墙之后，就垛口往下看时，果见偏将军刘秀已引援兵到来，就在城下列队等候。只恨随骑太少，不知大军藏于何处。

王常见是好兄弟领兵归来，喜不自禁，不等刘玄下旨，急令打开半扇城门，将刘秀、李轶等人放入。刘秀不及与好友见礼，先登城拜见皇帝，声称回来缴令。

刘玄：贤弟此去辛苦，未知带来多少兵马？

刘秀：回奏陛下，臣今带来二万援兵，皆至城外。

刘玄闻说只有两万援兵，复又失色，脱口叫道：卿射箭书入城，不是说宛城已破，大司徒已率十万大军回师耶？其何时能到昆阳？

王匡等同声附和，亦都追问。

刘秀答道：陛下勿虑，我兄已派三万军先行，将次便到昆阳也。臣请来日出城，与我兄所率舂陵军三面夹击，必获大胜。

更始帝信以为实，当下大喜，改颜赞道：这就好了。你兄弟立此大功，朕定有重赏，绝不相负。来啊，速命椎牛宰马，犒赏三军，命各饱食战饭，预备来日决战。

次日平明，更始帝乃精选三千精骑，组成敢死队，便使刘秀带领出城，自城西冲击新军中坚。刘秀领命，鸣号出城。

王邑见城中有兵出战，遂使王寻引兵来迎。

王寻见是书生刘秀领兵，便存轻视之心，不以为意。由是只领万余人巡阵，为防止各营混乱，并令各营严格管束部队，没有命令，不准擅自出兵。

刘秀却不管莽军如何部署，只率三千敢死队向人多处杀入，横冲直撞。

王常在城头见敌阵松动，便命军士在城楼点起狼烟，向城外援军传递合击信号。