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第六十一集 叩桡退兵（第5页）

两军相遇，阖闾亲出阵前，问其弟道：我以手足相托，弟何故反叛？

夫概无言以对，乃强辞夺理道：休来说我！汝弑兄长王僚自立，非反叛耶？

阖闾闻言大怒，便教伯嚭出战。

夫概笑道：你这个毛虫，竟敢与我放对！

挺戟迎上，当心便刺。伯嚭以戈相迎，有退有进，竟然大战数合，不落败相。

夫概失惊道：这个东西，竟藏而不露！

话音未落，吴王阖闾下令击鼓，麾军直进，围裹上来。夫概虽勇，手下只有一千兵马，如何对敌？于是众寡不敌，大败而走。逃至汉江南岸，世子扶臧已经具舟以待，于是父子两个得渡汉水，一路往北，逃奔宋国。

其后未久，夫概复又奔楚。楚王不计前嫌，封其父子于棠溪，自此号为棠溪氏。

阖闾平定夫概叛乱，由此抚定居民，回至吴都姑苏。

太子波迎接入城，打点拒越之策。未过十数日，孙武及伍子胥率全军以归。

吴王亲接出城，贺道：归师得全，二公真乃将军也。

孙武请罪：败军之将，何劳主公如此谬赞？

吴王道：贤卿之论不然。羁师楚都不归，失计在我。夫以三万之众，长驱入楚，败其二十万大军，焚其宗庙，堕其社稷，鞭死者之尸，处生者之室，自古未之有也。秦兵虽败我军，于我未有大损。二位将军大功，由此可彪炳青史矣。

孙武及伍子胥二人闻听此言，心中感动，一齐逊谢。大军还都，犒赏已毕。

伍子胥奏道：楚王西迁新郢，必衔深恨，与我为仇。今趁机惶惧，不如将公孙胜遣回，封于楚土。若有一日得为楚君，则必感大王收留扶养之恩，唯吴国之命是从。

吴王：前番因不听贤卿之谏，致使楚国亡而复生，死灰复燃，几乎前功尽弃。此乃公忠体国之论，寡人岂敢不从？准卿所奏，可立即施行。

伍员拜谢，遂立即修书，遣使至楚，寄于好友申包胥。其书略云：

当年兄与弟相约，弟能覆楚以报父仇，兄必复楚以报君恩，今斯言皆都验矣。非弟不念故国，惟平王逐无罪之子，杀无罪之臣，某实不胜其愤，以至于此。昔齐桓公存邢立卫，秦穆公三置晋君，不贪其土，传诵至今。弟窃闻兹义，故劝吴王引军离郢，以全楚祚。昔太子建，因奸贼费无极献谄枉死，楚人无不悯之。其子芈胜，糊口于吴，寄人篱下，近二十年矣，未有寸土之封。楚若能允公孙胜归国，使奉故太子之祀，弟必劝吴王与楚化敌为好，以成吾子存楚之志。书不尽言，立等回复！

申包胥览书，立即转呈令尹子西，请其定夺。