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第1516章 刑部来人（第1页）

叶明是被一阵急促的敲门声惊醒的。

天还没亮透，外头灰蒙蒙的。敲门声很重，不像王管家，也不像赵栓柱。他坐起来穿上衣裳，推开门，院子里站着一个人，穿着皂衣，戴着红缨帽，是刑部的差役。

那人看见叶明出来，连忙拱了拱手，脸上带着笑，但笑得很勉强。叶明看着他，心里已经猜到了七八分。马文才的案子，刑部果然出手了。

“叶大人，刑部赵郎中请您过府一叙。”叶明没有接话，只是转身进了堂屋，把马文才案子的案卷从柜子里取出来，厚厚的，用油布包着，塞进怀里，又揣上了顾慎给的那块铜制令牌。铜令牌冰凉冰凉的，贴着他的胸口，让人踏实。

赵志远住在刑部后街的一处宅子里，不大，但收拾得精致。叶明到的时候，赵志远正在吃早饭，小米粥，两碟小菜，一个馒头。他见叶明进来，放下筷子，站起来拱了拱手，吩咐仆人倒茶。叶明没有坐下，从怀里掏出油布包放在桌上，层层打开，露出里面的案卷。赵志远看着那厚厚一摞纸，脸色微微变了一下。

“赵大人，马文才的案子，证据全在这儿。王三的账册、钱文清的证词、国子监的入学记录、德茂银号的存银凭证，四样东西，互相印证，形成了完整的证据链。马文才挪用田赋、行贿国子监、与孙德茂钱银往来，三件事都有据可查。刑部要是再不审，都察院那边就要过问了。”

赵志远坐在那儿，脸上的表情像吃了个苍蝇，吞不下去，也吐不出来。他沉默了很久，手指在桌上敲着，敲得很有节奏，像是在打算盘。最后他抬起头，看着叶明，声音压得很低，像是怕隔墙有耳。

“叶大人，马文才的案子，不是下官不想审，是审不了。您知道马文才的同年刘大人在都察院，您知道王阁老在朝堂上替他说了话。下官一个刑部郎中，夹在中间，审也不是，不审也不是。您让下官怎么办？”

叶明没有退让，从怀里掏出那块铜制令牌放在桌上。赵志远看见那令牌，一下子站了起来，椅子往后一倒，哐当一声。他没有去扶椅子，盯着那块令牌看了好一会儿，脸上的表情从震惊变成了恐惧，从恐惧变成了无奈。最后他坐下来，双手撑着桌子，低着头，像一棵被风吹弯了的树。

“叶大人，您给下官三天时间。三天之内，刑部一定开审。”叶明把令牌收起来，把案卷推过去，转身走了。

出了赵志远的宅子，阳光已经照满了整条巷子。秋天的太阳不毒，暖暖的，照在身上很舒服。叶明站在门口，深吸了一口气。马文才的事，终于有了个结果。刑部不想审，他逼着他们审。都察院那边有李大人盯着，他们不敢耍花样。接下来就看审出来的结果了。

回到叶府，张德明他们已经去固安了。堂屋里空荡荡的，只有王三坐在角落里，低着头写字。看见叶明进来，他抬起头，放下笔，把本子递过来。叶明接过来一看，是马文才案子的时间线，从万历三十七年到万历四十三年，每一年发生的事，记得清清楚楚。哪一年挪用田赋，哪一年行贿国子监，哪一年跟孙德茂开始有金钱往来，一桩一件，像一本流水账。

叶明把本子还给他，拍拍他的肩。王三低下头继续写，把今天叶明去赵志远家的事也记了上去。

叶明出了门，去了城东门外。工厂的选址在那儿，靠着运河，一块空地，有四五亩大。他到的时候，赵明远正带着几个工匠在丈量地基。他们拉着尺子，在地上画出厂房的范围，四四方方的。赵明远看见叶明来了，跑过来，把手里的图纸展开。

“叶大人，地基已经量好了。明天就开始挖槽。小的从通州带了二十个工匠过来，都是跟了小的十几年的老人，靠得住。”

叶明看着那块空地，脑子里已经浮现出厂房的样子。三大间，中间高两边低，红砖墙，黑瓦顶，烟囱从屋顶伸出去。蒸汽机放在中间，织布机放在东边，仓库放在西边。工人从后门进，前门出货，井井有条。

“赵员外，工匠的工钱够不够？”

赵明远愣了一下。叶明从怀里掏出另一张银票递过去，二百两，不多，但够工匠们吃几顿好的了。赵明远接过银票，眼眶有些红，转身跑回去继续干活了。那些工匠听说叶明给他们加了工钱，干得更起劲了，挖槽的挖槽，和泥的和泥，叮叮当当响成一片。

叶明站在那儿看了一会儿，转身往回走。沿着运河岸边走，运河里的船一艘接一艘，装满了粮食、布匹、茶叶。船工们喊着号子，嘿呦嘿呦的。他想起在安阳府的时候，也是这样的秋天，也是这样的阳光。他在安阳府修路、开矿、办工厂，从一穷二白开始，一点一点地干。干了一年多，安阳府变了样。现在到了京城，又从头开始。身边多了一些人，张德明、林文远、赵文远、李守信、王三、赵明远、周文彬，一个一个，都是从不同的地方来的，但干的是一样的事。

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回到城里，已经快午时了。叶明去了集贤阁。方孝直正在二楼窗边看书，见他来了，放下书摘下眼镜，看了一眼他的脸色，点了点对面的椅子。“刑部的人找你了？”叶明把赵志远的话说了。方孝直听完冷哼一声，手指在桌上敲了敲。