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北屋（第四章第一诫）（第1页）

“......他使我栖息在碧绿的草地上；领我行于僻静的溪流旁；他赐予我力量，引我走在正确的道路上，为他之名带去荣耀......”

神父苍老低沉的声音拖着长长的尾调，在这万物初盛、薄光流照的春日午后，替前来吊唁的宾客们寻了一个不得不偷懒溜神的正当借口。

立在人群最前方的少女身姿纤细，黑色丝绸长裙给那含苞待放的青涩之美多添一分庄重与高贵；长长的、小羊羔一样柔软的卷发披落在背上，像极了一泼掺了金粉粼粼耀目的墨水瀑布；而那紫藤般的腰肢、柔美修长的脖颈和行走间不经意错露的脚踝是那么不堪一握，就连最善妒的人看在眼里，也说不出半句挑剔的话来。

人们借拭泪的空隙打个哈欠，又或是歪着脑袋与同伴私语，乐此不疲地猜测着这个单薄的身影何时倒下——既是在这间葬礼上，又是在不久后的将来。

谁也看不见她藏在蕾丝面纱下飞快掠过的不屑冷笑。

“当最终的号角奏响，我们腐朽的身躯必将迈向永恒，我们凡人的肉体也将迎来不朽；待到那时，这经文终会应验：死亡已被胜利取代......”

“不要让你的心囿于困扰。相信上帝，也要相信我......当一切就绪，我就会来迎接你，你将永远与我同在。”

最后一个音节从神父口中落于尘埃，正式为这场冗长端庄的葬礼画上句号。随后有数名衣着整齐的男仆走上前来肩扶起棺木，稳稳朝着不远处那幢红砖黑门的大宅行去。

人群自发列队，井然有序地向主人家致以最深切的悼念。

最先是东方来的尊贵使者，然后是一些几乎没有见过面的世交，由远及近，生意伙伴、旧友、官员、医生，一一不落。唯独缺少了血缘相关的亲属。

不过这正是这个家族最大的特色。

当一位金发高挑的年轻人走到那位少女面前时，所有人的目光，连同不问世俗的神父也不例外，明里暗里集中在二人身上。

“是卡佩罗家的人......”

“他来做什么？看笑话？”

人们眼睁睁见他展开双臂拥抱了一席深衣，不约而同发出一声“吁”地惊叹。而那位小姐也未令人失望，她微微踮起脚，精巧深邃的脸蛋靠在青年颈侧，使外人看去他们就像是一双天造地设的好对象。

金发青年在她耳边低笑，“茜，如果知道你出落得这样美丽，我会多带一份聘礼来。”

“在你祖父的葬礼上——感谢他将你我牵绊。”

黑发少女迎着刺目的阳光，闭着眼睛在他怀中细语喃喃，“可怜的杰森，等到结束，不如随我一起回到老宅，替你亲爱的叔父看望一下他的仇人？真是可惜可叹，正直深情的卡佩罗先生早早躺在地下，直到今日才迎接祖父的到来；而他恶贯满盈的对手却残活到现在。趁着今日，也让魔鬼做个了结，将他一同带走赎罪去吧。”

杰森仿佛抱住了一根烧得通红的烙铁，他不自然地抽回手臂，在众人意犹未尽的目光中结束了这个拥抱。