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第333章 议炮（2）好炮（第1页）

不多久，远处传来马蹄声和车轮碾过黄土的沉闷声响。炮兵教导队一分队的学员兵乘着马车，拖着一门大炮缓缓而来。

最前面是排成两排的四匹身躯高大强壮的挽马，毛色油亮，步伐整齐，鬃毛在风中微微飘动。它们拖拽着一辆敞篷的四轮马车，钢制底架在午后的阳光下泛着冷冽的金属光泽。马车后部的拖钩上，拖拽着一门架在两只轮子上的大炮。

那炮管修长，呈深灰色，表面光滑如镜，不见一丝锈迹。炮架结构紧凑，两只钢轮辋实心橡胶轮在黄土上碾出深深的车辙。阳光照在炮管上，反射出一层幽蓝的光晕，像是某种活物身上的鳞片。

孙元化早已被那门大炮吸引了几乎全部的注意力。他两眼放着光，直勾勾地盯着，身体微微前倾，双手不自觉地攥紧了椅子的扶手，指节发白。他的呼吸变得又急又浅，像是怕喘气声大了会把那门炮惊跑似的。

潘浒略略倾身，小声对孙元化说：“中丞，请看，这就是我登州营的大炮。”

语气平淡，却带着一丝不易察觉的自豪。

坐在后排的两名西夷传教士更是满脸震惊。他们瞪大了眼睛，嘴巴微张，用葡萄牙语低声交谈。其中一人感叹：“圣母啊，这炮的形制我从未见过……”

另一人接话：“四匹挽马便能拖拽，比欧罗巴大陆上的任何一种火炮都要轻便！”他们根本无法想象，在登州这么一个地方，居然能看到如此先进的大炮。其中一人不自觉地摘下帽子，在胸前画了个十字，嘴唇翕动，不知在念叨什么祷词。

孙元化没有理会身后的动静。他的全部心神都已经被那门炮摄去了。

炮车在发射阵地前停下。

炮兵们飞快地跳下马车，动作娴熟，配合默契，像是千百次重复后的肌肉记忆。一名士官模样的炮长大声下达口令，声音洪亮，穿透力极强：“卸炮！”

几名炮兵冲到拖钩处，去除固定螺栓。炮长一声令下，众人齐心协力将大炮从炮车上卸下来，合力推入预设的发射阵位。炮轮卡入预先挖好的浅坑，黄土被压得紧实，发出沉闷的“咯吱”声。炮架后部对准了斜道，那斜道是用厚木板钉成的，上面抹了一层黄泥，以减少后坐时的摩擦。整个过程不过数十息，快捷得令人咋舌。

孙元化的目光紧紧追随着每一个动作，一眨不眨。他在辽东见过不少炮兵，也见过红夷大炮的操演，可那些炮手装填一发射击往往需要半盏茶的功夫，哪像这些人这般行云流水？

炮长单膝跪地，眯起一只眼瞄了瞄炮管水平，又起身调整了一下方向机。这方向机是一个带手柄的齿轮装置，转动时发出细微的“咔咔”声。

确认无误后，他直起腰，大手一挥：“弹药就位！”

弹药手从马车上搬下存放炮弹和发射药筒的木箱。木箱刷着军绿色的漆，上面印着白色的编号和警示标识，盖子上还贴着一张封条，写着“小心轻放”四个字。开箱，清点炮弹和发射药筒的数量。炮弹黄铜色的弹体在阳光下泛着光，弹头涂着红色色带，像是某种危险的胭脂。发射药筒是铜质的，底火清晰可见，在光线下闪着暗金色的光泽，像一枚放大了数倍的定装枪弹。

弹药手大声报告：“报告！六发炮弹，六发药筒，清点完毕！”

炮长点头，深吸一口气，胸膛鼓胀起来。他沉声道：“装填炮弹！”

弹药手双手托着弹体，小心翼翼地从弹药箱中取出炮弹，指尖扣着弹带，递给装填手。装填手接过，对准炮膛，稳稳推入。铜弹带与钢膛壁摩擦，发出一声低沉的“呲”声。然后他用力锁闭楔形炮闩，闭合时发出清脆的“咔嗒”一声。他直起身，大声喊道：“装填完毕！”

孙元化屏住了呼吸。他的手指紧紧抓着扶手，指节发白，骨节咯咯作响。心跳在加快，太阳穴的血管突突跳动，眼前甚至出现了细小的金星。他知道，他将见证的可能是他这辈子都没见过的东西。