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第1271章 流民的绝境（第1页）

与此同时的南直隶，本该是莺飞草长、河冰初解的江南早春，可苏、松、淮、扬四府的土地上，却只有刺骨的寒意与死寂的荒芜。

小冰期的寒潮牢牢锁住江南，去冬奇寒，太湖冰封月余，舟楫不通；入春以来，百日无雨，河港干涸，田地龟裂得能塞进拳头。

连续三年歉收，叠加朝廷三饷叠征——辽饷、剿饷、练饷层层盘剥，每亩加征至一分二厘，苛捐杂税如附骨之疽，将江南百姓逼入绝境。

昔日富庶的鱼米之乡，转眼沦为人间炼狱：苏松水乡饿殍载道，淮扬平原白骨露野，易子而食、析骸以爨的惨状，在县志的字里行间触目惊心。

乱世的饥荒，从不是悄无声息的，它裹挟着哀嚎、绝望与怒火，在二月的寒风里，点燃了一场席卷南直隶的民变风暴。

苏州府吴江县外的寒西村，是江南万千村落里最普通的一个。

往年此时，田埂上早已满是春耕的农人，河埠头捣衣声此起彼伏，可崇祯四年二月，这里只剩一片死寂。

村口的老槐树，枝桠光秃秃的，树皮被剥得干干净净，露出惨白的木质——这是饥民最后的口粮。

三十七岁的农户张大，佝偻着身子，靠在树干上，眼窝深陷，颧骨凸起，脸上没有半分血色。

他的手干裂得渗血，怀里紧紧揣着半把草根，那是他在干涸的河沟里扒了半天，才找到的唯一点吃食。

“爹，我饿……”

身旁十岁的女儿丫丫，声音细若蚊蚋，小小的身子缩成一团，嘴唇干裂起皮，眼睛却直勾勾盯着父亲怀里的草根。

张大喉间哽咽，把草根递到女儿嘴边，声音沙哑得像被砂纸磨过。

“丫丫，慢些吃，嚼碎了咽……苦，却能填填肚子。”

丫丫小口啃着草根，苦涩的味道让她皱眉，却不敢吐出来。

她已经三天没吃过一粒米了。