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第52章 流民南迁，汉南乐土（第2页）

蒯祺召集县中大户和僚属密议。

“诸位，流民日增，匪患渐起，长此以往，当阳必乱！我蒯家在此地的田产、商铺，恐将不保！”蒯祺开门见山，点明利害。

一地主忧心忡忡：“县长，总不能派兵驱赶吧？那可是上万条人命，万一激起民变，或者传到州牧耳中，怪罪下来……”

另一商人模样的开口道：“驱赶是不行，但……可否引导？我听说，武陵那边，已经有人把流民往南边‘送’了……”

“南边？汉南州？”蒯祺眼中精光一闪。他自然知道家族高层对刘基的态度复杂，既忌惮又不得不暂时合作。但对他这个基层县令来说，解决眼前的危机才是第一位的。

“此事……需做得干净。”蒯祺沉吟道，“不能是我们官府出面驱赶。这样，由你们几家大户，以‘募工’为名，招募流民中的青壮，说是去南边……嗯，就说去零陵、桂阳开矿垦荒，预付些安家粮。家属愿随行的，也可一同南下。路线……就从夷道那边走，那边山高林密，守军也松……”

“妙计！”大户们纷纷赞同。由民间商会“募工”，合情合理，就算以后州牧追问，也可以推说是流民自愿应募谋生，与官府无涉。至于到了汉南州境内容不容得下，那就是刘基的事了。

很快，当阳县内贴出了不少“荆南兴业商会”的招工告示，承诺包食宿，给安家费，南下务工。许多走投无路的流民，为了活命，纷纷报名。一支支由大户家丁“护送”的流民队伍，悄无声息地离开当阳，向南而去。蒯祺看着秩序逐渐恢复的县城，满意地捋须微笑，至于这些“工人”最终去了哪里，他并不关心，只要不在他当阳县闹事就行。

类似的场景，在荆州南部零陵、武陵，益州南部牂牁、越嶲等与汉南接壤的郡县不断上演。地方官吏们为了保住乌纱帽和本地安宁，心照不宣地将流民这个“烫手山芋”扔给了汉南州。他们甚至暗中互通消息，交流“送人”的经验和路线，形成了一条条隐秘的“南下通道”。

而这些，位于襄阳的刘表和成都的刘璋，或因被曹操、北方防务牵扯精力，或因信息闭塞、下属欺瞒，短期内竟未能察觉这股悄然南迁的暗流。或许，即便有所耳闻，在无法妥善安置的情况下，也乐得睁一只眼闭一只眼，让刘基去头疼。

汉南州，承汉城，州牧府。

刘基看着案头如同雪片般飞来的边境急报，脸上却不见忧色，反而带着一丝难以抑制的兴奋。徐庶、法正、刘巴、是仪、孙邵等核心谋臣齐聚一堂。

“主公！”是仪指着地图，语气带着震惊与急切，“据各关卡急报，近半月来，从益州犍为、朱提方向，荆州武陵、零陵方向涌入的流民，已超过五万之众！而且人数还在不断增加！各地‘流民接待司’人满为患，存粮消耗极快，安置压力巨大啊！”

孙邵也补充道：“钱粮支出远超预期，虽盐铁之利尚可支撑，但长此以往，恐难以为继。且流民良莠不齐，管理不易，恐生事端。”

然而，法正却眼中精光闪烁：“主公，此乃天赐良机！刘表、刘璋麾下官吏，为求自保，竟行此‘资敌’之举，实乃蠢材！此辈流民，于他们是负担，于我等，却是人口，是兵源，是赋税，是未来争霸的根基！”

徐庶抚须笑道：“孝直所言极是。流民虽带来一时压力，然其心向生，易收服。我汉南分田授地、借粮安宅之策，正对其症！只要安置得当，不出一两年，此数万流民，便可化为数万安居乐业的百姓，数万能征善战的士卒！此消彼长，荆州、益州之根基，正在被悄然掏空！”