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第156章 “穿山甲”毙命半月后—瘟神过境（第1页）

时间： 民国二十二年，冬至，“穿山甲”毙命半月后

地点： 朱家角“莲记”跨河大桥（已成权力象征）、陆家浜“金流”汇兑庄核心运输车队、榴莲分舵“百草炼狱”刑房、牛家浜界河“瘴疠谷”、左浜互助会十把手“鬼医”副手“毒菩萨”及其麾下“瘟部”

第一章：瘟神过境

冬至大如年，苏州河两岸却笼罩在一片诡异的病霾之下。就在黄榴莲以为根基已固之时，一种无形无影、却更为阴毒的威胁，如同瘟疫般悄然蔓延。这一次，攻击不再针对建筑或财物，而是直指活生生的人！

最先遭殃的是驻守“莲记”大桥东西桥头堡的帮众。不过两三日工夫，超过三十名精锐守卫先后病倒，症状诡异而猛烈——先是浑身发冷，继而高烧不退，皮肤出现不祥的黑紫色斑块，呕吐物中带着血丝，不过一两日便虚弱不堪，丧失战斗力，更有数名体弱者竟一命呜呼。请来的郎中断言并非寻常时疫，倒像是中了某种混合性的奇毒。

紧接着，陆家浜“金流”汇兑庄一支负责押运巨额现洋前往邻县分号的精锐车队，在途经一段荒僻山路时，拉车的驮马突然集体发狂，口吐白沫，力竭倒毙，押运的帮众也相继出现头晕目眩、四肢无力的症状。若非带队头目机警，强行带着钱箱撤回，后果不堪设想。事后查验，在水囊和草料中，均发现了微量的、带着甜腥气的灰色粉末。

毒！ 杀人于无形的阴损手段！目标明确，就是削弱黄榴莲的有生力量，瘫痪其关键节点的守卫与运输能力！黄榴莲站在充斥着病患呻吟的临时医棚外，看着手下兄弟痛苦扭曲的面容，闻着空气中弥漫的药味与死气，脸色阴沉得可怕。他捻起一点从水囊中刮下的灰色粉末，指尖传来一阵轻微的麻痒。

“刚填了地洞，又来了放瘟的？”他声音沙哑，蕴含着火山般的怒火，“影子，去把这尊害人的‘毒菩萨’给我从毒窟里揪出来！我要把他的毒药，一滴不剩地灌回他自己肚子里！”

第二章：暗影寻毒

影子立刻将目标锁定在左浜互助会十把手“鬼医”的副手，“毒菩萨”。此人是“鬼医”最得意的弟子，性情阴鸷，精于用毒、炼毒、下毒，尤擅配制各种慢性奇毒和疫病之毒，其麾下“瘟部”成员，皆是用毒好手，行事诡秘，防不胜防。那灰色粉末和引发的症状，正是“毒菩萨”惯用的“腐筋蚀骨散”的特征。

暗探顺着病源和毒物线索追查，发现所有迹象都指向牛家浜界河一处人迹罕至、常年被有毒瘴气笼罩的山谷——“瘴疠谷”。那里植被怪异，毒虫滋生，是采集毒物、炼制毒药的绝佳场所。据说谷内有“毒菩萨”设立的炼毒作坊。

暗探试图靠近“瘴疠谷”，尚未进入核心区域，便觉头晕眼花，呼吸不畅，谷口弥漫的淡淡彩色瘴气显然含有剧毒。派出的侦查人员皆无功而返，一人不慎吸入过多瘴气，回来后上吐下泻，数日方愈。

第三章：百草炼狱逼供

必须找到安全进入“瘴疠谷”的方法及“毒菩萨”解毒药的所在。一名负责为“瘟部”从谷外运送部分生活物资、因贪墨货款而被鞭打的伙夫，成了影子的突破口。

此人被带入分舵那模拟万毒噬身痛苦的“百草炼狱”刑房。此刑房内并无刀斧，却陈列着数百种千奇百怪的草药、矿石、虫豸标本，其中大半皆具毒性。受刑者被捆绑在特制的椅子上，行刑者并非直接拷打，而是轮流将各种毒物的汁液、粉末、甚至活体，靠近受刑者的口鼻、眼睛、伤口，详细描述其毒性发作时的恐怖症状——肠穿肚烂、肌肤溃脓、神经错乱……让受刑者清晰地“预见”自己可能面临的每一种凄惨死法，那种对未知剧毒和痛苦死亡的极致恐惧，远比肉体疼痛更摧残意志。

那伙夫本就贪生怕死，在听到行刑者描述“七日腐心草”会让心脏慢慢融化，“千足蜈蚣蛊”会让人体内生出无数蜈蚣钻噬时，便已精神崩溃，屎尿齐流，嘶声哀嚎：“我说！我全说！进……进‘瘴疠谷’……要……要服下……谷口……那棵……紫色叶子的……‘辟瘴草’……嚼碎……含在舌下……可……抵挡……外围瘴气……谷内……中心……有……有个……水潭……潭边……就是……‘毒菩萨’的……‘百毒轩’……他……他炼制的……解药……都……都藏在……轩内……左数……第三个……药柜的……暗格里……”

第四章：瘴疠谷潜行

得到这份关乎性命的情报，浪里白做了万全准备。他不仅携带了“辟瘴草”，更全身涂抹特制的避毒药膏，口鼻蒙上浸了解毒药水的多层纱布。