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第17章 豆腐堰，二十四亩大小的方塘（第9页）

村民们说，每逢大旱，只要在堰边摆上豆腐贡品——必须是用堰水做的豆腐，次日必降甘霖，光绪年间大旱三年，就是靠着这法子才保住了半个村子；

月圆之夜，若凝神细听，能听到水下传来古琴声，清越悠扬，那是守护这片水域的神灵在弹奏，有缘人还能听到琴音里的故事。

老矮子将这些故事一一记录在泛黄的宣纸上，字迹虽显笨拙，笔画却格外用力，墨色深得快要透纸，饱含虔诚；

他还在堰边搭建了一座简易的观测台，用四根粗壮的竹篙当柱子，上面铺着木板，用竹篾编织的星图挂在横梁上，那是他照着老秀才家的《步天歌》画的，标注着二十八星宿的位置，试图从天象中找到与豆腐堰的联系。

观测台上，摆放着他收集的各种石头、羽毛和植物标本：有堰边捡到的带花纹的鹅卵石，有白鹭掉落的羽毛，有能治咳嗽的水芹菜，每一件物品都承载着一个故事，一段回忆；

他常常在这里一坐就是整夜，望着星空和水面，看着斗转星移，看着水面的雾气聚散，思考着天地间的奥秘，直到第一缕阳光照在水面上才起身。

他会查阅村里流传下来的古老典籍，那本被虫蛀了边角的《忧乐沟志》是他的最爱，里面记载着本地的山川河流、奇闻异事；

他希望能从古人的智慧中找到解开谜团的线索；

他发现一本古老的地方志中提到，豆腐堰在百年前曾是一处祭祀水神的圣地，堰边曾有过祠堂，后来毁于战火，只留下几块刻着水波纹的基石，这让他对豆腐堰的神秘色彩更加着迷。

他开始四处走访，向村里的老人打听关于豆腐堰的传说，收集到了许多鲜为人知的故事；

七十岁的赵大爷说，他小时候见过堰里的“水神显灵“——有一年山洪暴发，眼看就要漫过堰堤淹了村子，突然从堰里升起一股水柱，将洪水挡了回去，水退之后，堰边多了几块新的巨石；

五十岁的周大婶说，她母亲曾在堰边捡到过一块会发光的玉佩，戴在身上治好了多年的咳疾，后来玉佩又莫名其妙地不见了，像是被水神收了回去。

他将这些故事整理成一个又一个精彩的篇章，讲给村里的孩子们听，孩子们听得入迷，小脸蛋被太阳晒得通红，眼睛瞪得圆圆的，追问着“后来呢““水神长什么样“

在讲述的过程中，他自己也仿佛重新经历了那些神秘的故事，对豆腐堰的敬畏之情也愈发深厚；

他还会带着孩子们在堰边观察自然，教他们如何辨别不同的植物和动物——哪些水草可以喂猪，哪些鱼是益虫，让他们感受大自然的神奇与美妙。

随着时间推移，老矮子的执着感染了越来越多的人；

村里的孩童们追着他问神灵的故事，书包里带着他画的堰塘图；

年轻人开始跟着他夜探豆腐堰，带着火把和绳索，却始终保持着对自然的敬畏，从不惊扰水中的生灵；

曾经被视作禁地的水域，如今成了村里最热闹的所在。

有人在岸边搭建了凉亭，用的是石场废弃的边角料，四根柱子上刻着老矮子写的“敬水““惜福“等字；