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第16章 保宁惊雷（第1页）

广元城的新秩序在血火中渐次铺开时，二百里外的保宁府城阆中，却笼罩在一片诡异的平静中。

知府陆梦龙端坐签押房，指尖无意识地敲击着黄花梨案几，发出沉闷的“笃、笃”声。

十天了，赵德彪的四千大军自鹰嘴崖开拔后便如泥牛入海，斥候派出去三拨，竟连一个回音的都没有。

窗外嘉陵江的呜咽声隐隐传来，更添几分烦躁。

这位万历三十八年的进士、曾以铁腕审结梃击案名动朝堂的干吏，此刻眉宇间拧成一个川字，心中不祥的预感如江雾般弥漫——赵德彪怕是出事了。

一阵急促的脚步声打破沉寂，府衙捕头带着一个面如土色、绸衫沾满泥点的商人踉跄闯入：“大人！广元来的绸缎商王掌柜，有……有要紧事禀报！”

王掌柜扑通跪倒，声音抖得不成样子：“府尊老爷！小……小人刚从广元逃出来！广元变天了！赵大人……赵大人的大军在石羊坡，全完了啊！”

他语无伦次地描述着在广元城门看到的猩红告示，茶肆里听到的骇人议论——张家军诱敌深入，佛朗机炮怒吼，

火铳叠射如雨，赵德彪被铅弹撕碎，周文博成了阶下囚……每一个字都像淬毒的冰锥，狠狠扎进堂上众官吏的耳中。

陆梦龙猛地站起，山文甲（他好谈兵事，常着轻甲理事）的甲叶铿然作响：“四千大军……全军覆没？”

他盯着商人惊恐的眼睛，仿佛要从中榨取出最后一丝侥幸。

可商人那筛糠般的身体和绝望的眼神，已是最残酷的答案。

当夜，保宁府三堂灯火通明，重门落锁，亲兵把守。

陆梦龙端坐主位，左右是面色惨白的同知、通判、卫所指挥佥事（正四品，实际卫所最高长官）吴振邦，以及几位白发苍苍的州县官。

空气凝滞如铁，压抑得令人窒息。

“消息，诸位都听到了。”陆梦龙声音低沉，却字字如刀，“赵德彪轻敌冒进，四千儿郎葬身石羊坡。广元已入贼手，张行竖旗造反，绝非寻常草寇！”

他目光扫过吴振邦，“吴佥事，保宁卫现存兵额几何？堪战者又有多少？”

吴振邦喉头滚动，艰难开口：“禀…禀府尊，卫所册籍兵额三千一百，然…然空饷虚额、老弱占半，实有青壮不足八百……甲胄火器，十不存三。”

他不敢看陆梦龙锐利的眼睛。明末卫所崩坏至此，空额吃饷已成痼疾，却在这生死关头被赤裸裸剥开。