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第2241章（第6页）

柳如烟性子外向，心思活络，对这些人情世故、权势地位看得很重。在她看来，这简直是天上掉馅饼的好事，沈清辞根本没有拒绝的理由。

沈清辞何尝不明白这个道理。锦绣阁虽然在城南一带小有名气，但与那些真正的大绣坊相比，实力还是差得太远。若能得到靖安侯府的青睐，无疑是一步登天的绝佳机会。只是，她心中始终有些顾虑，父亲的嘱托，那些关于豪门倾轧的故事，都让她对靖安侯府这样的地方充满了敬畏和警惕。

“顾护卫，”沈清辞深吸一口气，心中天人交战，最终还是理智和对未来的期许占了上风，她抬起头，目光清澈而坚定，终于做出了决定，“承蒙萧公子抬爱，清辞感激不尽。恭敬不如从命。只是不知寿宴何时举行，清辞也好早日动工，不敢耽误了老夫人的吉辰。”

顾长风见她答应下来，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，快得让人以为是错觉。他微微颔首：“老夫人寿宴定在下月初八，算起来，还有半个月时间，想来足够姑娘准备了。这是定金，还请姑娘收下。”说罢，他从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，放在桌上。钱袋触碰到桌面，发出“咚”的一声闷响，显然里面装了不少银两。

沈清辞看着那个钱袋，心中百感交集。这沉甸甸的分量，不仅是一笔定金，更是一份沉甸甸的责任。她知道，从她接过这份邀约的那一刻起，她平静的生活或许就要被彻底打破了。那条通往靖安侯府的路，究竟是铺满鲜花的坦途，还是布满荆棘的险径？她无从得知。

送走顾长风后，柳如烟兴奋地一把拉着沈清辞的手，在绣坊里转了好几个圈：“清辞，你真是太明智了！我就知道你不会错过这个机会的！这下好了，我们锦绣阁终于要时来运转了！”

沈清辞勉强笑了笑，笑容却有些苦涩：“如烟，你就不怕我惹上麻烦吗？靖安侯府那样的地方，只怕不是我们想象中那么简单。”

“麻烦？能有什么麻烦？”柳如烟不以为意地摆摆手，脸上依旧是兴奋的神色，“有萧公子护着你，谁敢动你一根手指头？再说了，以你的聪慧和绣艺，就算真遇到什么事，也一定能化险为夷的。你忘了？上次那个想赖账的绸缎庄老板，最后不还是被你几句话就说得哑口无言，乖乖付了钱吗？”

沈清辞轻叹一声，不再言语。她走到窗前，望着外面依旧连绵不绝的雨丝，心中思绪万千。她想起了远在边关的温庭玉，又想起了那个只见过一面却给她留下深刻印象的萧煜之。他清冷的眼神，疏离的气质，以及顾长风口中他对自己绣艺的“欣赏”……这一切，都像是一团迷雾，让她看不真切。

“清辞，你在想什么呢？想得这么出神？”柳如烟察觉到她的异样，走过来，关切地问道，伸手轻轻推了推她的胳膊。

“没什么，”沈清辞回过神来，摇了摇头，勉强挤出一个笑容，“只是在想，该如何绣好这幅寿桃图，才不辜负萧公子的期望，也不辜负老夫人的寿辰。”

“这有何难？”柳如烟拍着胸脯保证，脸上洋溢着自信，“有你沈大绣娘的手艺，再加上我这个‘军师’在一旁给你出谋划策，保证让你绣出一幅惊天地泣鬼神的寿桃图！到时候，保管让靖安侯府上下都对你赞不绝口！”

看着柳如烟那副信心满满的样子，沈清辞心中的忧虑也消散了些许。是啊，事已至此，再多的顾虑也无济于事。与其患得患失，不如全力以赴。她沈清辞，也不是那么容易被打倒的。

接下来的几天，沈清辞暂时将《百鸟朝凤图》搁置一旁，她深知，为靖安侯府老夫人祝寿，绣品不仅要工艺精湛，寓意也要吉祥。她特意选用了最上等的云锦做底料。云锦是江南特有的丝织珍品，色彩艳丽，花纹精美，质地厚重，素有“寸锦寸金”之称。她所选的这块云锦，底色为温暖的明黄色，上面隐隐织有祥云暗纹，既符合寿宴的喜庆氛围，又不失庄重典雅。

又从库房里翻出珍藏多年的各色丝线，其中不乏一些极为罕见的金线、银线，以及从西域进贡而来的七彩琉璃线。这些丝线都是她的宝贝，平日里舍不得轻易动用，如今为了这幅寿桃图，也算是下了血本。

为了设计出最完美的寿桃图，她翻阅了大量古籍画册，参考了无数名家画作和历代流传下来的寿桃纹样。从最初的单一寿桃，到“双桃献瑞”，再到“多福多寿”，反复修改，几易其稿。最后，她决定采用“五福捧寿”的图案：五只形态各异、灵动活泼的蝙蝠，围绕着一个硕大饱满、色泽红润的寿桃。蝙蝠的“蝠”与“福”谐音，五只蝙蝠代表“五福临门”——长寿、富贵、康宁、好德、善终；寿桃则象征着健康长寿。整个图案寓意吉祥如意，福寿双全，既符合老夫人的身份，又显得喜庆而不落俗套。

柳如烟也放下了账房的事情，天天围着沈清辞打转，一会儿帮她穿针引线，一会儿给她端茶送水，一会儿又叽叽喳喳地出些主意，忙得不亦乐乎。绣坊里的小学徒小石头，则懂事地承担起了照看绣坊生意、接待客人的任务，让沈清辞能心无旁骛地专心刺绣。

日子在飞针走线中悄然流逝，窗外的雨停了又下，下了又停，芭蕉叶绿了又黄，黄了又绿。转眼间，半个月的时间就过去了。在寿宴前一天深夜，沈清辞终于完成了那幅寿桃图。

当她颤抖着手指，放下最后一根丝线时，窗外的月光正好穿透云层，洒在绣品上。烛光与月光交相辉映，将那五只蝙蝠和寿桃映照得栩栩如生。明黄色的云锦底料上，寿桃色泽饱满，从顶端的嫣红，到中间的粉嫩，再到底部的鹅黄，过渡自然，层次分明，仿佛用手一碰，就能滴出水来，散发着诱人的果香。五只蝙蝠，毛色乌黑油亮，翅膀上用银线勾勒出细致的纹理，在月光下泛着淡淡的光泽。它们或振翅欲飞，或回眸顾盼，或嬉戏打闹，姿态灵动，充满了生气。整个画面构图饱满，色彩和谐，寓意吉祥，针法更是精妙绝伦，平针、乱针、打籽、滚针、盘金……多种针法融会贯通，将寿桃的娇嫩、蝙蝠的灵动展现得淋漓尽致。