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第22章 新生齿轮与旧物余温（第1页）

林默踩着最后一级铁梯落地时，脚边的红砖突然松动，滚出颗圆润的鹅卵石。他弯腰去捡的瞬间，发现石头表面竟刻着个微型齿轮，齿牙间嵌着点暗红——像是红布衫的纤维。

怀表不知何时合上了，表盖内侧的“周”字变得黯淡，像枚褪了色的印章。他摸出手机，房东的催租短信还在，但周明远那条陌生号码的信息却消失了，通话记录里查不到任何痕迹，仿佛只是幻觉。

“小林？”身后传来熟悉的声音，王婆婆拄着拐杖站在锅炉房门口，铁皮饼干盒敞着，里面装着半盒新鲜的草莓，“刚摘的，尝尝？”

林默盯着她的眼睛——不再是齿轮的颜色，浑浊却透着寻常老人的暖意。拐杖顶端的细针不见了，木头纹理里还留着淡淡的铁锈味，像是刚被打磨过。

“王婆婆，您……”

“别问。”王婆婆把草莓往他怀里一塞，转身往拆迁区走，“钟厂的老东西该清了，你那唱片机要是还想要，赶紧去捡，下午推土机就来了。”

林默捏着颗草莓，汁水在指尖泛着甜意。这触感太真实，不像循环里的虚幻。他快步走向自家院子，西厢房的门依旧锁着，但门缝里不再透出蓝光，只有午后的阳光斜斜地照进去，扬起细小的尘埃。

唱片机躺在墙角，摔碎的外壳不知被谁拼好了，只是喇叭处还留着道裂痕。他插上电源，唱针搭上唱片的瞬间，传出的不是爵士乐，也不是电流杂音，而是段清晰的对话——是爷爷和周明远的声音。

“……永动钟的核心不能用活人执念驱动。”爷爷的声音带着争执的沙哑，“明远，小雅的事……”

“我别无选择。”周明远的声音透着疲惫，“齿轮已经开始转动，停不下来了，除非……”

后面的话被唱片的划痕吞掉，只剩下滋滋的摩擦声。林默倒带重听，反复几次，都只能捕捉到“除非”两个字。他突然想起怀表背面的照片，翻出来对着阳光看，照片边缘的折痕里，似乎藏着行极浅的字。

用草莓汁涂抹在折痕处，字迹慢慢显形：“除非找到‘时间的橡皮擦’”。

“那是什么？”林默自语时，唱片机突然自动换了首曲子，是首童谣，旋律耳熟——和烟囱第十七层小女孩数齿轮时哼的调子一模一样。