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第312章 出行前（第1页）

北京，三月初一，清晨。

陈远在天亮之前就醒了。他在黑暗中躺了一会儿，听着窗外早春的鸟鸣，声音密集而短促，像一串被连续拨动的细弦在空气中振荡着，每一根弦都带着各自的节奏和音高。他翻了个身，把被子叠好放在床尾，洗漱完毕换了身衣服，然后推开门，在廊下站了片刻。

天色正在从深蓝过渡到浅灰，东边的天际线泛起一道极淡的橙红色光带，沿着地平线的弧度向两侧均匀地延伸出去。院子里的桃树上还剩最后几朵花，在晨光中显得比开满时更加显眼，像几枚深色的点被钉在枝头，与周围那些已经展开的新叶形成反差。他站在廊下看了一会儿那几朵花，然后走过庭院，进了书房。

他先把铁皮匣打开，取出里面已经存放了一段时间的那几页核心记档，在晨光中重新看了一遍。横滨商社的货单、张礁的岛礁清理报告、薛超的木板和铁索记录——这几页纸已经被他反复看过很多遍了，纸边微微卷曲，折痕处已经泛白。他把它们按照时间顺序排列好，在脑海中把整条线索重新串联了一遍之后，确认每一个环节都没有出现逻辑断裂或信息偏差，然后整叠放回铁皮匣里，锁好。他又从抽屉里取出另一幅东海海图，展开，在图上找到了无名小岛、暗礁区和那片深水区的位置，在附近的边角处用铅笔写了几个字：“三月中旬”。

他在灯下坐了片刻，然后合上海图放回抽屉里，又写了一封给薛超的信：“我将于近期出行。如无紧急事项，一切照常运转即可。如遇异常情况，经由老渠道通知我。”他搁下笔，把信折好封口，放在桌角。然后他又给王五写了一封短札：“福建滩涂的勘察可以推进了。我会在出行前确认时间。你那边如果已经派人去过现场，把勘察结果报过来。”两封信都压在桌角的镇纸下面，等信差来取。

他站起身，走到窗前推开窗户，早春的空气涌进来，带着泥土和新叶的气息和远处传来的集市上的人声。他站在窗前呼吸了一会儿那些带着春天湿润气息的空气，然后把窗户合上，回到书桌前坐下，准备出门前处理完最后几份积压的公文。他需要把试验处的账目和几份需要签字的工单都处理好，确保在他外出期间没有积压的公务积存。

午后他把处理好的几份公文交还给书办，又和冯墨简短地见了一面。在会面中他对冯墨说：“我可能要出门一趟，时间不会太久。试验处的事，如果遇到需要做决定的事，你按常规处理就好。”冯墨没有多问，点了点头。

傍晚回府时，灵汐格格在花厅里等他。她手里拿着一封刚收到的信：“老福晋府上来的，说是京西那边的温泉，这个季节确实没什么人去。”她没有说更多，只是把信放在桌上，转身去了厨房。晚饭后她像往常一样坐在灯下缝补一件旧衣裳，没有问他出行的事，也没有问那幅海图的事，只是低头穿过几针，然后把线头咬断，把衣服叠好放在膝上。

他回到书房，点起灯，把那幅东海海图又展开来铺在桌面上看了一会儿。春末的海上风浪应该比冬天小一些，出行的时机也差不多到了。他伸手在图上那处无名小岛的位置停了一下，没有做任何标记，然后把海图折好收进了那个即将带走的布包夹层里。窗外夜色已经深了，他听了一会儿风声，然后吹灭了书房的灯，穿过已经暗下来的回廊，回到内室。

躺下之后他在黑暗中闭着眼睛，听着窗外春夜的风在院墙和屋檐之间流动的声音，像一层薄布被不断地从一个方向拉到另一个方向。他听着那些持续流动的声音，然后在它们缓慢的节奏中慢慢睡着了。

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湖南，三月初二。

苏文茵在那幅区域图上新增了一条短弧线——从那条土路的末端再往南延伸了约半日的路程，与邻省地界之间隔着一条深色的等高线和一条短促的虚线，虚线尽头的位置与她之前走过的那段路之间隔着一段尚未探明的距离。这段距离大约还有两到三天的路程，沿途的地形她还不完全清楚，但根据等高线的走向和水源分布来推断，应该不会有特别难走的地形。

她搁下笔，把图放在桌面上晾了一会儿，然后把它叠好放回抽屉里。她在心里估算了一下，如果天气一直保持晴好，她可以在三月初五左右出发，把那段距离补完。她需要在那之前做好准备——干粮、水囊、适合走长路的鞋——然后补完那最后一段，回来之后把整幅图重新整理一遍，确认所有新增的标注和修正都已齐全，然后一起送去北京。

她起身走到院子里，杨芷幽正在把晒干的菜干收进竹篮里。陈海蹲在她旁边，手里攥着一根树枝在挖地，那根树枝的末端因为频繁接触泥土而变得光滑发亮。他在一丛新长出来的野草旁边挖了一个小坑，又小心地把挖出来的土堆回坑里，拍平，像是完成了某个只有他自己知道的仪式。