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第218章 夜叩（下）（第1页）

济生堂的李掌柜来得比预想中更快。

不过两刻钟光景，厢房后窗便传来三长两短的轻叩，是刘水生与赵德山约定的暗号。赵德山心头微松，示意杨芷幽退到灯光最暗的屋角阴影里，自己上前轻轻支起窗扇。

一个瘦小精干、背着药箱的身影利落地翻了进来，正是李掌柜。他约莫五十岁年纪，面容清癯，眼神在昏暗室内迅速扫视一圈，看到床板上病童时瞳孔微缩，却未露出过多讶异，只对赵德山微微颔首，低声道：“赵师傅。”

“有劳李掌柜夤夜奔波。”赵德山也不多寒暄，引他至床前，“病者是这孩童，高热三日，昏迷不醒，伴有咳喘。”

李掌柜放下药箱，就着油灯光仔细察看陈海面色，又翻开眼睑，探看舌苔，最后坐下凝神诊脉。屋内一片寂静，只闻孩子急促的呼吸和窗外隐约的海涛声。杨芷幽在阴影中死死攥着衣角，指甲几乎掐进掌心。

良久，李掌柜收回手，眉头紧锁：“此非寻常风寒。脉象浮数而乱，沉取则细弱无力，是外邪内陷，扰动心营之象。且患儿唇色紫绀，呼吸间有痰鸣，肺气壅塞已甚。更兼一路劳顿惊惶，正气大亏……”他看了一眼赵德山，语气沉重，“病势凶险，若再延误，恐有闭脱之虞。”

阴影里传来一声极力压抑的抽气声。

赵德山心往下沉：“李掌柜，可有治法？”

“我先施针，稳住心神，疏通肺气。”李掌柜打开药箱，取出针包，手法娴熟地在陈海头顶、胸口、手臂几处穴位落下银针，深浅捻转间，孩子急促的呼吸竟似稍微平缓了些许。“但这只是权宜之计。需立刻服用清热化痰、开窍醒神之剂，且后续调理非一日之功。我这便开方，但有两味主药——安宫牛黄丸化痰开窍，高丽参须固本扶正——我铺中虽有存货，却非寻常之物，动用需有说法。”

这就是在问善后的缘由和代价了。赵德山明白，李掌柜肯来已是冒了风险，如今涉及如此珍稀药材，必须给个交代。

“李掌柜，”赵德山压低声音，字字清晰，“此子……关乎京里一位贵人的血脉传承。其中曲折，请恕我不能尽言。但请相信，今日援手之恩，那位贵人必有厚报。药材用度，我这里有……”他转身欲取自己积蓄。

李掌柜却抬手止住他，目光在赵德山脸上停留片刻，又似无意般掠过屋角那片深沉的阴影，缓缓道：“赵师傅是西山陈大人看重的人。陈某……多年前曾救过小老儿全家性命，这份人情，一直未还。”他不再多问，低头快速写下一张药方，“安宫牛黄丸我回去便取来，参须也可配一些。但此子病根深重，单靠药物难以速愈，需静养，需营养，更需避开风寒与人扰。这船政局工棚嘈杂潮湿，绝非养病之地。”

问题又回到了原点。赵德山点头：“住处正在设法。只是眼下……”

“今夜我先留一剂急煎之药，稳住病情。”李掌柜手脚麻利地配药，一边低声道，“明日午后，我可借口出城采药，将所需之物送至城外东郊十里亭。赵师傅若信得过，可派人或亲自去取。只是，”他顿了顿，声音更低，“近日福州城内外并不太平，官府似乎加强了巡查，尤其对沿海流民、陌生面孔查问甚严。出入城门，需格外小心。”

赵德山心中一凛，点头记下。这恐怕不止是寻常治安巡查，或与日本人在朝鲜生事、沿海防务吃紧有关，也可能……与追查某些“余孽”有关。他看了一眼杨芷幽的方向。

李掌柜很快配好一包药材，交代了煎服之法，又留下几枚银针，教了简单的按压穴位手法以备不时之需。临走前，他深深看了一眼床上的孩子，对赵德山拱了拱手：“赵师傅，万事小心。陈某在济生堂，静候佳音。”

送走李掌柜，刘水生再次翻墙回来，手中多了一个小陶罐，里面是李掌柜在铺中急煎好的药汁。

喂药又是一番折腾。昏迷中的陈海牙关紧咬，药汁难以喂入，杨芷幽几乎是用指尖一点一点撬开儿子的嘴唇，将温热的药汤缓缓滴进去，一半喂进，一半沿着嘴角流出。她的动作异常轻柔专注，仿佛在进行一场神圣的仪式，唯有微微颤抖的手臂泄露着内心的惊涛骇浪。