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第52章 管事索贿（第2页）

“嗯？”王铁山眉毛一挑，“你倒爽快。”

“我不想惹麻烦。”陈凡说，“只要能活，做什么都行。”

王铁山盯着他看了几息，忽然笑了，笑得肩膀一耸一耸的：“行啊，你小子比我想的识相。那些不交的，现在还在矿场挖石头呢，手都烂了，还喊冤？这世道，骨头硬的，先折。”

他说完，转身就走，靴子踩在门槛上，顿了顿：“记住，初一发月例，当天就得交。别让我亲自来拿。”

门被甩上，震得屋顶又落一层灰。

陈凡没动，站了会儿，才走到门边，把那块石头重新塞进门缝。然后他拿起扁担，拎起药渣桶，推开门，走出去。

外头天光灰白，风刮在脸上，带着山里的湿气。几个杂役从隔壁柴房出来，低着头，快步走开，没人敢看他，也没人说话。其中一个老汉路过时，脚步慢了半拍，眼神飘过来，又迅速移开。

陈凡没追上去问，等那人走远了，才跟上去几步，在拐角处低声开口：“老哥，月例什么时候发？多少？”

老汉停下，回头看了一眼，压低声音：“每月初一，十块下品灵石。可……十个里九个要交一半给王管事，不然活不下去。”

“不交呢？”

“扣工，加活，报个‘怠慢门规’，直接扔去后山矿洞。前年有个小子不交，三天就疯了，现在还在后山劈柴，话都不会说了。”

陈凡没再问。

老汉叹了口气，快步走了。

陈凡站在原地，扁担搭在肩上，药渣桶提在手里。他知道这不只是王铁山一个人的贪，这是外门的规矩——上头默许，底下执行，一层压一层，压到最底下，就是他这样的凡灵根杂役。

他想起表叔。

当年在陈家坳，村正要收三成粮作“护村费”，表叔不肯，说“种地交税，哪来的额外钱？”结果第二年冬天，村正说他“不敬长者”，断了口粮。腊月十五，表叔冻死在自家门口，手里还攥着半块发霉的饼。