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第20章（第1页）

话语声渐远，宋昭握着抹布的手停顿了片刻。他缓缓直起身，望向崇政殿的方向，目光穿过层层叠叠的朱红宫墙，带着一如既往的敬畏与遥远。

他只是由衷地觉得，那样尊贵的位置，理应配得上陛下。而自己，能曾得到陛下短暂的青眼与教导，已是侥天之幸，不该再有丝毫妄念。

心口处弥漫开一种空茫的怅惘，并非嫉恨，而是某种难以名状的、对自身微渺命运的认知。他默默地低下头，继续用力擦拭着冰冷的栏杆，将所有情绪深深掩埋。

这深宫里的日子，从来如此。有人登临云端，与日月同辉；有人匍匐尘埃，默默无闻。

他早已习惯了后者，并且深知，那曾短暂窥见的前者，不过是命运一次意外的偏差。如今偏差修正，他唯余感激与敬慕，藏于心底，再无痕迹。

临近新年，宫里的节庆气氛渐渐浓了起来。各宫各殿都开始洒扫庭除，悬挂彩灯，准备年节用的各色物件。忙碌了一整年的宫女太监们，脸上也难得露出了几分真切的笑意和期盼，连带着脚步都轻快了些。就连平日里那些惯爱刁难人的主管太监，这几日也难得的心情舒畅，大手一挥，给了底下低等太监们轮换休假的机会。

宋昭也难得有了半日清闲。他第一时间想到的便是岫玉。自他离开御前，被打发去做粗使活计，便再难有机会与她相见，细细算来，竟已有三月未见。他仔细整理了身上虽旧却浆洗得干净的太监服，怀着一丝雀跃与期待，约了岫玉在太液池畔的老地方见面。

冬季的太液池，湖水显得更加幽深澄澈，岸边的树木枝叶凋零，透出一种疏朗寂寥的美。岫玉早早地等在了那棵熟悉的柳树下，不住地朝着宋昭可能来的方向张望。

当那个熟悉又有些陌生的身影出现在视野里，快步向她走来时，岫玉脸上的笑容却在看清来人的瞬间凝固了，随即，眼眶不受控制地迅速红了起来。

不过三个月，宋昭整个人瘦了一大圈，原本合身的太监服此刻穿在身上竟显得有些空荡，脸颊微微凹陷下去，衬得那双眼睛更大了，却少了往日的神采，眉宇间带着一股难以掩饰的疲惫。最刺目的是他那双手，原本虽不算细腻，却也白皙修长，适合执笔握卷，如今却红肿粗糙，指节甚至有些变形，上面还有几处明显的冻疮和新添的刮痕。

“小昭……”岫玉的声音带上了哽咽，眼泪瞬间盈满了眼眶，扑簌簌地往下掉，“你……你怎么瘦了这么多？！”她猛地伸出手，一把抓住宋昭的手腕，指尖触碰到那硌人的骨头和粗糙的皮肤，更是心如刀绞，“这手……这手怎么变成这样了？！他们……他们让你干什么了？！”

宋昭没料到岫玉反应这么大，手腕被她拉着，有些不好意思，又想抽回来，见她哭得伤心，顿时手忙脚乱，笨拙地安慰道：“没……没干什么，就是寻常的活儿。岫玉，你别哭，别哭啊……可能就是最近活儿多了些，所以看着瘦了点，真的，我没事……”

他越是说得轻描淡写，岫玉的眼泪就流得越凶。她在这宫里多年，哪里会不知道底层太监过的是什么日子？那根本就不是“活儿多了些”能形容的艰辛和磋磨。