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第302章（第3页）

火盆里取暖的火光微微跳跃着，老邱拾了两块柴火送入火中，室内腾地亮了，照出他脸上的惆怅。

他想起那时，得知要派驻榷场，伍里几个兄弟都很是高兴了一阵，嚷着好日子来了。

“借机赚了点甜头。直到后来……后来才发现，有些事越来越不对劲。”

萧怀瑾点点头，关于互市的甜头，这也不是什么秘密。互市榷场常由级别高的军队前来驻扎，人家千里迢迢跑来，顺带走私点货物赚点钱，也是人之常情呗。

其实以往不开互市的时候，边境贸易都是靠当地驻军走私的；而何太后把互市开起来，也等于断了这些驻军的财路。

萧怀瑾忽然想起那天在瓮城城门，他和那群怒骂何太后的老兵打了一架。现在想来，那些老兵大概就是被太后断了财路的人之一吧。

但何太后得罪的岂止底层老兵。在她和宋逸修决定做这件事时，当着只有十二岁的他，将种种利弊和困难都分析一遍，包括会得罪哪些世家，对方会怎么反击。

如今想来，他们是在教他。

他的出神很快被老邱拉了回来。后者揉了揉额头：“我现在想来，可能是上面有意放任，那些被断了财路的人，就跑去榷场偷东西。你也许不清楚……榷场管理是很严的。”

……

——那时是夏末，朔方已经有些秋意了。

老邱依然记得，其他州郡络绎而来的商人，兴高采烈带着一车车货物，在满目金黄秋意的榷场外，排起了长长的列队，黑压压的一条蜿蜒着通向远方。

他身上的皮甲折射出秋日的阳光，他守在榷场外，板着脸，让这些商人押几个身家清白的人作保。那些商人们对兵爷敬畏，悄悄塞他些好处，他也都收下。商人们便将自己的一半货物留下，他值守的几个兄弟上来清点登记，放入榷场内的仓库锁好，等待几天后的开市。

多么和乐融融的光景啊……

倘若不是榷场发生了偷盗的事。且不仅一次，一而再再而三。